最近两年，随着老舍、张恨水等大量著名作家的作品成为公版，公版书的图书品种迅速增加，公版书在图书市场中的作用也越来越重要。在开卷统计的2017年作品销量超过千分之一的37位作家中，有7位作家的作品是公版书。在当当网的2017年图书畅销总榜top500中，有12.4%的图书都是公版书。
2017年公版书销量排行top20
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公版书中销量最好的品种是四大名著和教育部推荐的新课标中小学课外阅读书目。在2017年开卷公版书销量top20中，有10本新课标语文推荐书目，7本四大名著。在公版书销量top50中，有32本新课标语文推荐书目，10本四大名著。
新课标书目中的公版书
语文新课标必读书目中，有三分之一的图书是公版书。这些新课标推荐的公版书拥有稳定的读者群，格外受到出版社的青睐。目前比较受欢迎的新课标书目系列，有商务印书馆的智慧熊名著系列、远方出版社的云阅读插图版名著系列、译林出版社的经典译林系列、黑龙江美术出版社的新课标同步课外阅读书系等。
和其他公版书不同，新课标书目的消费者和读者是分离的。以往调查发现，家长在购买图书时，更容易受求实、求廉的消费心理影响。出版社在此类图书产品的设定上，更注重华丽的封面、内容丰富的内页和低廉的价格。同时新课标书目往往成套出售，如《安徒生童话》和《格林童话》《伊索寓言》的版本销量排行基本一致。在2018年1-8月销量最好的三个版本都是：南京出版社版、广东新世纪版和晨光出版社版。
2018年1-8月《安徒生童话》各版本销量排行top10
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这些版本大都拥有色彩鲜艳的封面和图案众多的内页和相对低廉的价格。满足了一般小学生家长对于此类图书的需求。初中生和高中生的新课标书目对于国外的图书，特别指定了译者。所以初高中新课标推荐的公版书，出版社更愿意强调“名家名译”。
四大名著
各家出版社在四大名著出版上的竞争最为激烈。当前四大名著有青少年版、白话版、全译版和线装版等众多版本，但是几乎每一版本都有多家出版社策划出版。大量同质化内容的出版加剧了出版机构之间的竞争。出版社为了脱颖而出，纷纷在市场定位、图书内容、装帧设计和宣传营销等方面发力。
2018年1-8月《红楼梦》的各版本销量排行top10
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在销量排行前十的《红楼梦》版本中，除了人民文学出版社和湖南岳麓书社，其余版本均针对青少年设计。选择青少年市场，可以降低风险，保证销量。但在价格设定上不宜过高，大部分青少年版均在30元以下。北京联合出版公司的《红楼梦》主打护眼+胶版纸+精装，定价较高，受到经济条件较好的家长喜爱。人民文学和湖南岳麓书社的版本，以内容胜出，针对成年读者。
如四大名著这种经典作品，要注意创新尺度。2016年，果麦联合新世相策划推出《青春版·红楼梦》，这本书在预售阶段就遭遇了众多读者的批评，粉红色的包装被读者认为是轻浮的表现，豆瓣网友发起“一星运动”抵制该书。《青春版·红楼梦》挑战了读者对《红楼梦》的已有认识。对多数读者而言，《红楼梦》是凝练厚重的，而《青春版·红楼梦》文艺清新体的风格与此格格不入。
其他公版书
虽然新课标推荐的公版书和四大名著的读者基础最坚实，但竞争过于激烈，利润有限，一些后来者选择将目光放在尚未完全开发的其他领域。在2017年的公版书排行榜上，榜首的《浮生六记》，就是后来居上的代表。
2018年1-8月《浮生六记》的各版本销量排行top10
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《浮生六记》在大众领域一直名声不显，带动这本书火爆的主要诱因，是汪涵在湖南卫视某期节目里跟观众推荐了《浮生六记》，之后，《浮生六记》的销售数据明显增强。该书的主要购买群体其实是看娱乐节目的电视观众。这似乎也印证了日本出版人植田康夫所说：畅销书就是让不读书的人读书。
《浮生六记》版本众多，销量差距明显。天津人民出版社的《浮生六记》销量以百万计，浙江文艺出版社的稍逊，第三名之后的版本销量就和前两名销量完全不在一个量级之上了。前两名图书背后的策划方，正是开发公版书的图书公司代表：果麦文化、大星文化。
果麦文化以策划公版书见长，从其公开的信息可知：自2013年至2017年，果麦共策划出版图书456种，其中公版书184种，占比约为40.35%。大众所熟知的，除了《浮生六记》，还有排名第三的《小王子》和大名鼎鼎的《青春版·红楼梦》。大星文化的代表图书有《月亮与六便士》《老人与海》《人间词话》，在这三本书的所有版本中，大星文化策划的版本均是销量最好的。
在公版书领域，这些图书公司突破传统，在低价、精装之外，采取了新的经营模式。果麦等图书公司将公版书精致化再出版，配合后期大力营销，取得了显著的市场效果。果麦、大星等图书公司给自己的受众定位是新兴的城市中产阶层，这些人一方面有经济实力，另一方面没有老派中产阶层的文化底蕴。所以，公司的图书装帧都非常精致，价格也比较贵。在内页设计上，环保轻质纸加上更为“时尚”的字体和版式，既保证了读者的感官愉悦度又最大限度的降低了成本。
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